USGA/R&A、Distance Insights Projectの調査結果でゴルフの飛距離増加を阻止する必要があると宣言

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スタン・バズ/PGA ツアー

ゴルフの統治機関は次に何が起こるべきか明確ではないが、ゴルフボールの飛距離に関する約2年にわたる研究（Distance Insights Projectとして知られる）では、ある特定の結論が非常に明確である。

距離を止めなければなりません。

火曜日、USGAとR&Aは報告書の結論を正式に発表した。その報告書には、複数の調査と委託研究プログラムを含む、過去1世紀にわたる距離がゲームに与える影響の総合的なレビューが含まれていた。

同報告書の16ページにわたる「結論」文書には、「飛距離とゴルフコースの長さが増大し続けるこのサイクルに終止符が打たれれば、ゴルフは今後数十年、そしてそれ以降も最も繁栄すると信じている」と書かれている。 「より長い距離、より長いコース、より長いティーからのプレー、より長いプレー時間は、ゴルフを間違った方向に導いており、将来的にゴルフを挑戦的で楽しく、持続可能なものにするためには必要ありません。 この結論に達するにあたり、私たちは将来を見据えて、長期的な将来の最善の利益のために飛距離の方向性と影響を変えるための措置を講じながら、現在のゲームの長所をさらに強化するという目標に焦点を当てています。」

月曜日のゴルフダイジェストとの独占インタビューで、USGA CEOのマイク・デービス氏と現USGA会長のマーク・ニューウェル氏は、この試合は飛距離の点で転換点に達したと語った。 デイビス氏は、過去 100 年間にわたって「ほぼすべてのゴルフコース」が距離によってどのように影響を受けてきたかを引用しました。

「飛距離が伸びるにつれて、ゴルフコース自体が変化してきたか、あるいは今後も変化するだろう」と彼は言う。 デイビスはまた、飛距離の増加により最高レベルで競争するために必要なスキルセットが歪められ、特定のホールでは戦略的な課題が失われているとも指摘した。

「私たちは距離増加のサイクルを止めたいと考えています」とデービス氏は語った。 「私たちは距離は相対的なものだと考えていますし、これまでも常に相対的なものでした。 すべての世代が前の世代よりも遠くまで飛べなければならないというこのコンセプトは、結局のところ、それがゲームにとって良いことであるとは考えていません。」

デービス氏は、現在の状況を「危機」とは見ていないが、業界が協力して解決すべき問題を明確に特定したと述べた。

ニューウェル氏は、飛距離の傾向は州や地方のトーナメントに至るまで、さまざまなレベルの競技ゴルフに広がっていると述べた。 「それはほんの一部の専門家ではありません」と彼は言いました。 「それに対応するために距離を延ばし続けなければならないというプレッシャーが多くのゴルフコースで感じられています。」

公式の装備関連のルール変更は提案されていないが、議論の余地なく検討されている。 報告書は、今後数十年間で水の使用がさらに制限される中で、コースコンディションの強化とともに選手たちのスキルと運動能力の向上を認めているが、支配団体の計画は、用具規則がどのように望ましい結果につながるかに焦点を当てることになっている。飛距離を低下させる効果。 これらの変更は、クラブとボールに関する現在のルール仕様の調整を対象とする可能性があるが、トーナメント委員会が、そのトーナメントのそのコースで特定の種類のボールまたはクラブの使用を義務付けるローカルルールを制定できるようにする可能性も検討することになる。

その考えは当然、他のゴルフと比較してエリートゴルファーのためにゲームに別のルールを設けるべきかどうかという疑問につながります。 この報告書を発表した火曜日の記者会見で、デイビス氏は2つのルールには反対し続けたが、ローカルルールが採用される可能性がある一種の分岐点への扉を開いた。

「私たちは、一定のルールがすべての人にとってゲームの最大の利益になるという信念を貫いています」とデイビス氏は語った。 「ローカル ルールの概念は 1700 年代にまで遡り、コースやトーナメント委員会が必要に応じて柔軟に対応できるようにしています。」

ライアン・ピアース

結論書には、PGAツアーとヨーロピアンツアーの最長打者20人の平均ドライビングディスタンスが310ヤードに達し、ツアー全体の平均ドライビングディスタンスが294ヤードだったと詳しく記載されている。 報告書によれば、2013年以来、その平均は「年間約1ヤードの割合で」増加しているという。